特集 ＦＣ活用の極意教えます～今後は「個人店＋ＦＣ店」が注目 進む情報公開も追い風に(日経レストラン/起業家情報センター/井本剛司)
■このように，企業でも個人でもＦＣをうまく活用して売り上げを伸ばしているところは少なくない。ＦＣチェーンに関する情報公開も進みつつある今だからこそ，選ぶ際には十分準備したい。
フードコンサルタントの宇井義行氏は，「今後，ＦＣはもっと伸びるだろう」と見る。ＦＣの利点は，「始める前から，店の出来上がりの形が分かっていることと，一定の売り上げ確保までの時間が短くて済むこと」（宇井氏）。こうしたメリットを生かして，個人店をＦＣ店に業態転換して売り上げアップを図る，あるいはＦＣ店を多店舗展開するという例はさらに増えそうだ。
特に今後，注目されるのが，「個人店＋ＦＣ店」というパターン。自分の店が成功し，事業拡大を図りたいと考えた時，同じ業態では近くに出店できない。だが，他業態となるとノウハウがない。そこで，ＦＣに加盟することで，自店の近くで目が届く範囲に他業態の店を出し，手堅く売り上げを伸ばすという図式だ。
立地は自分の目で確認を
５月にはＦＣ格付けも公表
現在，飲食関係の主なＦＣの数は３６８チェーン，店舗数は４万５０３９店（９９年３月末，日本フランチャイズチェーン協会調べ）。この２～３年は，「毎年５０社程度が廃業し，５０社ほどが新規に募集を開始するという具合で，トータルの数はほぼ横這い」（フランチャイズ研究所＝東京都日野市，黒川孝雄社長）という状況だ。
これだけの数の企業があれば，当然，すべてが「儲かる店」を作れるとは限らない。飲食業界ではＦＣのトラブルは比較的少ないものの，元オーナーが昨年，共同で「閉店に追い込まれたのは本部の責任」と日本サブウェイ（東京都港区，高原洋社長）を訴えた例は，記憶に新しい。
東京都内で小規模の洋食系チェーンのＦＣ店を営業していたあるオーナーは，次のように失敗談を語る。「加盟したのは８９年と少し前のことになるが，開店以来，実際の売り上げは本部の提示した売り上げ予測の半分程度。ずっと赤字続きで，１年近く前，ついに閉店した。近隣に競合店が多く，立地に問題があったことが後になって分かった。本部もそのことを知ってはいたが，少しでも多く加盟させて会社の実績を伸ばしたかったようだ」。
ＦＣビジネスにかかわる起業家などを対象に，調査やコンサルティングを行っている起業家情報センター（東京都千代田区）の井本剛司社長は，「ＦＣ店が成功するか否かの要因は，立地が半分，本部の力が半分。本部もビジネスなので，１店でも多く加盟を募りたいのが実情。結果的に，立地に関しては，本部の調査はいいかげんなことも多い。そのため立地調査は自分でも十分に行った方がいい」と強く訴える。
また黒川社長は，「売り上げが伸びない場合の対策がどうなっているかを，事前にしっかり確認すべき」と話す。
ＦＣチェーンの経営状態に関する情報は，なかなか入手しにくかったが，このところ，データベースなどの整備も進んできた。通産省は日本フランチャイズチェーン協会に委託し，１０００チェーン以上の情報を網羅したデータベースを立ち上げ準備中。今月からインターネットで公開し，調べられるようにする。
また，起業家情報センターでは，５月にＦＣチェーンの格付けを，ホームページ上で公開する予定だ。加盟店オーナーの満足度と，本部の態勢を総合評価して，ＡＡＡ，ＡＡ，Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅの７段階にランク付けする。
ＦＣ加盟を考える際には，多方面からの情報収集が欠かせない。情報公開が進んできた今こそ，これらをうまく利用して，出店の際のリスクは極力減らしたいものだ。
■加盟店オーナーの満足度ランキング
表は，起業家情報センターが実施している調査結果を抜粋したもの。１チェーンにつき，５店の加盟店オーナーに聞き取り調査を行い，その内容を点数化した。内容は次の１０項目で，各５点満点。加盟店業績，本部説明，本部方針，スーパーバイザーのレベル，利益の確保，ロイヤルティー，予測と現実（加盟の前後で収支予測などにどのくらい差があるか），仕入れシステムの管理，顧客信頼度，技術的（商品的）信頼度。同社が調査した外食企業７０社のうち，宅配店と弁当店を除く４２社をランキングしたもの。
調査した加盟店からは，良い点，悪い点両面の意見が寄せられており，「味のこだわりとサービスで差別化できていると思う。ただ，本部が時代に応じた新しい対応を打ち出さないので，自分たち加盟店側との信頼関係は薄らいでいる」（モスバーガー），「チェーンの集客力があり，お客は他店へ流れても戻ってくると思う。本部の了解なく独自でメニューを提供すると，厳しい処分がある」（ちりめん亭），「認知度が非常に高く，味の良さには満足。スーパーバイザーは自分が気付かない点を指摘してくれるので，経営改善に役立つ。長時間労働で大変だが，後悔はない」（ニンニクげんこつラーメン花月）などの声が挙がっている。
同センターでは，個別の調査依頼も受けている。１チェーンに付き５～７店舗の加盟店オーナーに聞き取り調査を行い，店舗の経営状況から，オーナーの睡眠時間などの生活に関する点まで，約３００項目にわたって生の声を集める。費用は１チェーン１０万円。
